סטארט-אפ הבינה המלאכותית של אילון מאסק, xAI, שקיים רק עשרה חודשים, מתכונן לגיוס הון בסכום של 6 מיליארד דולר, תוך קביעת שווי חברה של 18 מיליארד דולר לפני המימון. העסקה תעניק למשקיעים רבע מהחברה. העיסקה, שאמורה להסתיים במהלך השבועות הקרובים, מותנית בכך שתנאי החוזה יישארו ללא שינוי.

ההגדלה בהון כבר הותאמה לאחר שבתחילה תוכנן היקף של 3 מיליארד דולר ארה"ב בשווי של 15 מיליארד דולר ארה"ב. אולם, בשל הביקוש הגבוה מצד המשקיעים, המספרים עלו בזמן קצר. על פי מקור אמין הקרוב לעסקה, המעוניינים קיבלו דוא"ל שמאשר את הסכום החדש ואת השווי החדש, ומציין שישנם רבים אחרים שמתעניינים.

בין המשתתפים בסבב המימון נמנים גופים מפורסמים כמו Sequoia Capital ו-Future Ventures, האחרון מיוסד על ידי סטיב ג'ורבטסון, ידידו הוותיק של מאסק. כמו כן, צפויים להשתתף Valor Equity Partners ו-Gigafund, שמייסדיהם גם הם חלק מהמעגל הקרוב של מאסק.

המשקיעים נקלטו בעיקר דרך שיחות אישיות בזום, שם פגשו ישירות עם מאסק ועם ג'ארד בירצ'אל, מנהל משרד המשפחה של מאסק. החזון של xAI לחבר בין העולם הדיגיטלי לפיזי שכנע רבים מהמעורבים. מאסק מתכנן להשתמש בנתוני אימון מחברותיו כמו טסלה, ספייסX, החברה המשעממת ונוירולינק על מנת לפתח טכנולוגיות AI.

היוזמה הזו בתחום הבינה המלאכותית אמורה להועיל גם לחברות נוספות של מאסק, כמו הרובוט ההומנואידי אופטימוס של טסלה. אמור להיות מוכן לשימוש במפעלי טסלה בסוף השנה. החזון הארוך טווח של מאסק כולל שהצ'אטבוט גרוק שפיתח, וכבר משולב בפלטפורמת המדיה החברתית X, ייהנה מהסינרגיות בתוך קבוצת החברות שלו.

השפעות התפתחויות אלו על OpenAI, החברה שמאסק ייסד במקור, עדיין יש לחכות ולראות. מאסק, שעזב את החברה ב-2018 בשל אי-הסכמות לגבי הכיוון שלה, הבליט מאז את היוזמה החדשה שלו בתחום הבינה המלאכותית בניגוד לגישות של OpenAI. הדינמיקה העתידית בתחום הבינה המלאכותית עשויה להישפע באופן משמעותי מאותן התפתחויות חדשות.